Au fil d’un bavardage familier entre Vica, couturière retraitée, et Ivona, fille de son employeuse, soixante-dix ans d’histoire roumaine revivent, ponctués par les deux guerres mondiales et l’instauration du communisme. Dominent l’entrée en guerre de la Roumanie aux côtés des Alliés en 1916 et les transformations de la bonne société de Bucarest vues à travers le professeur Mironescu, savant solitaire et contesté, son épouse Sophie, maîtresse femme admirée de tous et le jeune Ialomiteanu, fonctionnaire habile à servir les pouvoirs successifs.
Publié en 1984, ce roman est riche du dialogue coloré entre Vica, femme du peuple truculente et Ivona, bourgeoise déchue et trompée ainsi que de l’évocation fouillée d’un milieu social bouleversé par le joug communiste. Les pensées secrètes de tous, leurs antagonismes et leurs liaisons cachées sous une apparence lisse sont tout l’art de l’auteure. Ce roman d’une grande qualité est rendu complexe par de multiples noms de personnages et une absence de chronologie. Le lecteur reste pourtant séduit.