Une enfance dans la gueule du loup

Monique Lévi-Strauss évoque son enfance et sa jeunesse depuis sa naissance en 1926 jusqu’en 1949, lorsqu’elle rencontre son futur mari. Son père, belge, et sa mère, juive américaine, se sont connus à Boston. Son enfance se déroule à Paris, puis à la campagne. Mais en 1939 son père accepte un poste d’ingénieur dans une usine allemande. Jusqu’en 1945 la famille vit en Allemagne dans la peur continuelle d’une arrestation, sous les bombardements, dans des conditions matérielles difficiles, avant d’être libérée en 1945. Tous rentrent alors à Paris puis gagnent l’Amérique que la jeune fille quitte en 1947 pour retourner en France. L’auteur est la troisième épouse du célèbre anthropologue. Elle souligne qu’après cinquante ans ses souvenirs ne sont pas toujours très nets. Dans un style simple et élégant, elle raconte l’aveuglement du père qui a entraîné sa famille dans un séjour dangereux, les difficultés d’adaptation à la société et à la langue allemandes. Ballottée de lieu en lieu, souffrant de la faim, obligée de se cacher, elle a toujours montré une résistance remarquable. Ce récit distancié d’une vieille dame fait découvrir une personnalité battante et intelligente qui a vécu des moments hors du commun.