Underworld USA

1968, l’Amérique traverse l’époque exaltante et dangereuse de l’apothéose de ML King et des mouvements noirs, de l’anti castrisme, de la guerre froide et de l’élection de Richard Nixon. Dans un décor historique au plus près de la réalité, James Ellroy construit un gigantesque thriller dans lequel Edgar Hoover, homme de fer et directeur du FBI de l’époque, mène la danse et actionne tous azimuts des hommes de main peu recommandables pour discréditer les mouvements noirs et miner la campagne présidentielle.

Dernier de la trilogie après American Tabloïd (NB juillet 1995) et American Death Trip (NB mai 2001), Underworld USA est dûment estampillé du label Ellroy : le style est cru, gouailleur, trivial, l’auteur pêche comme à son habitude en eaux troubles dans le milieu du crime et de la mafia à Los Angeles, la « ville du grand nulle part » chère à Ellroy. Difficile lecture que cet énorme thriller-fleuve lent et parfois bavard, alternant dialogues et vrais-faux rapports confidentiels du FBI dont la seule originalité est d’enchevêtrer fiction et réalité pour fustiger une Amérique corrompue.