Léonard, étudiant new-yorkais d’origine amérindienne, mène une vie précaire entre sa mère, sa petite soeur et son frère, dealer. Un professeur lui propose un job dans un parc d’attractions, près d’une réserve de Sioux Lakota, celle de son père qui les a abandonnés. Sur les lieux, alors que Janet, étudiante en histoire, lui fait découvrir le passé de son peuple, il apprend que son père est mort. Accident ou assassinat ? Nash Red Dog, une sorte de chaman ayant bien connu l’homme, épaule Léonard dans son enquête. Pourquoi cette sollicitude? La lumière se fait sur une vérité qui dérange.
Ce roman, dense et prenant, lève le voile sur des épisodes méconnus de la résistance indienne, notamment dans les années 70, pointant les difficultés d’insertion d’une communauté ravagée par le chômage, l’alcool et la drogue. Dans une quête identitaire émouvante, le fils, renouant avec ses racines, va à la rencontre d’un père inconnu malheureusement disparu. Au gré des révélations, le jeune « native » est taraudé par un questionnement incessant : qui croire ? À qui accorder sa confiance ? Un traître peut cacher un héros et inversement.