Tracks

Robyn a vingt ans en 1970 quand elle entreprend un trek à travers le désert australien avec trois chameaux et son chien. Son ami photographe la rejoint à trois étapes pour un reportage destiné au National Geographic Magazine. Elle passe dix-huit mois à Alice Springs, son point de départ, dans des conditions très rudes, pour préparer l’expédition, choisir et apprendre à dresser ses futurs compagnons de route. Puis ce sont neuf mois d’aventures avec leurs hauts et surtout leurs bas, qu’elle affronte seule la plupart du temps ou accompagnée d’un vieil aborigène, pour atteindre la côte ouest.  Paru en 1982, le livre, qui a fait l’objet d’un film, s’ouvre sur une nouvelle préface de l’auteur. Le récit ne manque pas de péripéties et de thèmes abordés. La nature y est décrite dans toute son âpreté et sa beauté et la découverte du monde des chameaux crée la surprise. Les états d’âme de l’héroïne-auteur n’ont sans doute pas le même attrait, mais son combat contre la mélancolie et son courage dans l’adversité savent toucher. On applaudit à son plaidoyer pour les aborigènes qu’elle respecte et admire, et à son abomination du touriste de base. Sympathique. (L.K.)