Sur les jantes

Dans l’Amérique des années soixante, Berl Pickett a une vie compliquée. Sa mère, ardente et patriote, chrétienne évangélique jusqu’à la folie, l’influence profondément, surtout a contrario. Son père manque de caractère… Un original, le Dr Olson, prend sa place et emmène Berl à la pêche, à la chasse, le pousse à faire des études. Devenu médecin dans une petite ville du Montana, il s’empêtre plus ou moins volontairement dans des situations allant du comique au plus tragique. Les femmes jouent un rôle important dans son apprentissage, qu’elles soient très fragiles, véritables amazones ou simplement honnêtes et effacées.  Thomas McGuane dépeint avec humour les travers de la société américaine, spécialement du Nord et de l’Ouest (cf. En déroute, NB juin 2006). Il décrit avec dérision et une certaine retenue, les problèmes psychologiques du narrateur, les rapports humains parfois difficiles. Dommage que les longueurs ou répétitions alourdissent ce récit, car les descriptions d’une nature sauvage et séduisante donnent envie de connaître ces coins retirés. C’est un bon roman, typiquement américain, plein de verve et de personnages attachants.