Soul breakers

États-Unis, années 30. Teddy vit chichement avec son père et sa petite soeur Amy dans un camp de pionniers en route pour la Californie. L’arrivée d’une troupe de saltimbanques est une joie : Amy est enchantée par les marionnettes. Le lendemain, elle tombe dans un état cataleptique et Teddy pense que les « artistes », menés par un homme inquiétant habillé de noir, ont volé son âme. Il se lance alors à sa poursuite à travers les immensités nord-américaines, les cités minières, les villes mangées par l’industrie. Duca, un jeune mineur en mal d’écriture romanesque, Chef, un Indien aux pouvoirs chamaniques, et Mary Jane, elle aussi animée de pouvoirs paranormaux, deviendront en route ses compagnons.  Un trépidant road-trip dans l’Amérique de la Grande Dépression. Le Nouveau-Mexique, Chicago, la Louisiane et la Nouvelle-Orléans servent de décors changeants à la quête inlassable d’un héros qui mûrit et se durcit au fil des étapes. Cet arrière-plan historique intéressant est revisité à la sauce fantastique : les enfants aux âmes volées et les personnages principaux ont des pouvoirs extraordinaires, mêlés de chamanisme indien, qui leur serviront d’atouts dans cette lutte ardente contre le mal. Une conclusion bluffante pour ce roman captivant, bouclé avec brio, malgré quelques longueurs. (M.T. et F.C.)