Seul l’avenir le dira (Chronique des Clifton ; 1)

Bristol , 1919 : une jolie prolétaire, à quelques jours de son mariage avec un docker, perd sa virginité avec Hugo, le fils du patron. Le mariage consommé, son mari meurt dans un accident du travail où intervient la conduite criminelle de Hugo. Un garçon naît quelques mois plus tard, de père incertain. Intelligent, doué d’une voix de soprano magnifique, il grandit dans la pauvreté, réussit, grâce à un vieux savant, à obtenir des bourses pour les collèges réservés à l’élite où il lie amitié avec… le petit-fils du patron. Il parvient jusqu’à Oxford à la veille de la seconde guerre mondiale et tombe amoureux… de la petite-fille du patron, tandis que Hugo poursuit ses noires machinations. Jeffrey Archer écrit des best-sellers depuis 1974. Son aisance de conteur, ses nombreux personnages aussi attachants que stéréotypés lui permettent de dérouler sans faillir une intrigue invraisemblable, aux contextes bien campés. Ce parcours à travers les strates sociales cloisonnées, les « public-schools » et les docks anglais de l’entre-deux-guerres, se fait donc aisément. Il tourne court, à un moment crucial : une suite est prévue à cette saga familiale. On peut l’imaginer, ou acheter le prochain tome.