Après Sois riche et tais-toi (N.B. mai 2002), Éric Meyer retrace, dans des chroniques, ses premières années à Pékin de 1987 à 1991. Correspondant permanent de différents médias francophones et premier journaliste indépendant accrédité, son installation en Chine se situe à la croisée de mutations profondes. Après une tentative d’ouverture, il assiste à une “hibernation sociale”, succédant à la violente répression des manifestations étudiantes de la place Tian An Men, puis peu à peu à la libéralisation économique.
D’une plume alerte, vivante, il conte, avec une certaine cocasserie, les premiers pas d’un étranger dans le labyrinthe d’une administration énigmatique, tentant d’en esquiver les embûches pour préparer la venue de sa famille. Il livre des bribes de sa vie personnelle, sa confrontation à la réalité quotidienne, ses incursions dans la Chine profonde, tout en essayant de se dérober à la surveillance. On le voit aussi dans l’exercice de son métier : les voyages “officiels” strictement encadrés mais aussi les reportages aux confins du pays. Un document intéressant sur la Chine d’il y a presque vingt ans.