Vincent Hein qui vit en Chine depuis 2004, publie le journal qu’il a tenu entre 2005 et 2008, époque marquée par la préparation et la tenue des Jeux Olympiques. Grâce à une bonne connaissance de la langue, il lit la presse et perçoit les fluctuations de l’opinion. Il converse avec les pittoresques chauffeurs de taxis ou les vendeurs à la sauvette, note les faits divers et les proverbes. Son épouse chinoise l’introduit au sein d’une famille aisée. Il a voyagé dans plusieurs régions.
Ce tour de Chine au jour le jour est plein de charme et fort instructif. L’auteur possède toutes les qualités de l’écrivain voyageur : ouverture d’esprit, sens de l’observation, du détail significatif. Avec humour et bienveillance, sans préjugés ni illusions, il dresse un tableau extrêmement vivant, loin des écrits savants qui déferlent depuis que « la Chine s’est éveillée ». Une plume incisive, l’art du mot juste et de l’image poétique donnent tout son prix à cet ouvrage.