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Robert Merle a eu de multiples vies, femmes, maisons et centres dâintĂ©rĂȘt. NĂ© en 1908 en AlgĂ©rie, tĂŽt orphelin de pĂšre, il poursuit de brillantes Ă©tudes dâanglais jusquâĂ lâagrĂ©gation et un doctorat (ce malgrĂ© trois annĂ©es dâemprisonnement dans lâAllemagne nazie) qui le conduira Ă lâenseignement supĂ©rieur, Ă Nanterre. Mais sa vie est dans lâĂ©criture. Il devient romancier et recevra le prix Renaudot pour Week-end Ă Zuydcoote (1949), publie dâautres romans : Un homme douĂ© de raison, Malevil. Ce nâest quâĂ soixante-huit ans quâil commencera sa sĂ©rie historique, Fortune de France (treize volumes), Ă©tayĂ©e par de nombreux travaux de recherche, qui le rendra riche et cĂ©lĂšbre. Cependant sa vie sera ponctuĂ©e dâĂ©checs importants, particuliĂšrement dans sa vie affective et libertine. Homme dâaffaires avisĂ©, mĂȘme madrĂ©, il sâengagera aussi en politique et soutiendra la gauche.
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Dans cette biographie en hommage à son pÚre, Pierre Merle montre bien comment celui-ci trouva son inspiration dans sa vie personnelle, celle des membres de son entourage et dans son époque. Malgré longueurs et redites, il livre une évocation émue, vivante et facile à lire.