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Stephen Barrow vit seul avec sa fille de six ans, Penny, à la suite de son divorce. Entre eux, une saine connivence s’est installée, faite de respect de la part de Penny mais aussi d’espièglerie. En prenant son bain, elle adore se faire une crête sur la tête ce qui amuse particulièrement son père qui, un soir, décide de la prendre en photo. Mais la petite fille pousse le jeu plus loin en lui montrant ses fesses… que le père surpris, photographie aussi. L’employée du magasin chargée de développer la photo, pensant qu’il s’agit d’un geste de pédophile, alerte immédiatement la police. Une véritable descente en enfer commence !
Dans ce roman à suspense, tiré d’une histoire vraie, l’auteur démontre avec brio que l’appareil judiciaire peut devenir une machine infernale lorsqu’elle s’emballe, et que même bien huilé, il réserve parfois des surprises. Cependant, une certaine lenteur dans la démonstration (Cf. Mon nom est Jillian Gray, N.B. jan. 2004) nuit au déroulement du suspense.