Mistral, 8 ans, vit sur une petite île de Méditerranée avec sa famille. Son père, qui était gardien du phare, désormais automatisé, s’est embarqué pour une campagne de pêche de six mois. Un jour d’été arrive sur une barque une fillette de son âge: Chloé, Suissesse blonde et pleine d’aplomb, ravit son coeur en quelques heures. Quelques cartes postales et quatre ans plus tard, elle resurgit. L’amour semble intact entre eux, mais les différences culturelles et sociales ne constituent-elles pas un obstacle infranchissable?
Les premières pages s’ouvrent sur un monde hors du temps, cette petite île dont les habitants vivent en harmonie avec la nature, dans une grâce quasi poétique. L’écriture délicate, sereine, crée une atmosphère étonnante, et ses mots justes, pudiques, relevés d’images séduisantes, savent traduire la sensibilité d’un enfant. Sur l’histoire d’amour se greffent, comme un miroir, les transformations de l’île rattrapée par le temps et la réalité, l’arrivée des touristes qui modifie profondément l’existence des autochtones, les dilemmes du père de Mistral, partagé entre l’appel de la mer et sa famille. Toutes les douleurs liées à l’amour, aux changements, aux choix sont admirablement suggérées dans ce beau roman.