Miniaturiste

BURTON Jessie

Octobre 1686, la jeune et jolie Petronella, dite Nella, quitte la maison familiale dĂ©crĂ©pite et provinciale pour venir rejoindre, avec son perroquet et sa petite malle, son Ă©poux Ă  Amsterdam. Un mariage arrangĂ© avec un riche marchand navigateur de vingt ans son aĂźnĂ©, un certain Johannes Brandt, qu’elle a Ă  peine vu. Dans la belle demeure l’accueil est froid et le mari  absent. La voici confrontĂ©e Ă  sa nouvelle belle-soeur qui, cĂ©libataire, rĂšgne en maĂźtresse sur la maisonnĂ©e, aidĂ©e par une Ă©trange domesticitĂ©. Les jours passent, Johannes Ă©vite tout contact avec sa jeune Ă©pousĂ©e avec pour alibi des voyages incessants. Seul signe de l’intĂ©rĂȘt qu’il lui porte, un cadeau de mariage surprenant, une maison de poupĂ©e, rĂ©plique de leur propre maison dont l’amĂ©nagement, Ă  sa convenance, est censĂ© la distraire. BientĂŽt un mystĂ©rieux messager lui apporte des objets, puis des personnages miniatures d’une saisissante perfection et d’une Ă©trange ressemblance avec son entourage. Chacun semble l’annonce de tragiques Ă©vĂ©nements Ă  venir
 L’histoire a pour point de dĂ©part un Ă©lĂ©ment rĂ©el : la maison miniature exposĂ©e au Rijksmuseum d’Amsterdam appartenant Ă  une riche femme de marchand, Petronella Oortman ; c’est d’ailleurs ainsi que Jessie Burton baptise la sympathique hĂ©roĂŻne de son roman. DĂšs les premiĂšres pages, nous voici happĂ©s dans le monde feutrĂ© des intĂ©rieurs hollandais oĂč, de Vermeer Ă  Rembrandt, tout concourt – sons, odeurs, couleurs – Ă  une harmonie faite de retenue, de clairs-obscurs. DerriĂšre cette apparente sĂ©rĂ©nitĂ©, la rigueur se teinte d’une hypocrisie propre au puritanisme, oĂč la moindre jouissance doit se cacher, oĂč les secrets abondent et oĂč le pouvoir de l’argent est roi. Avec un talent de conteuse, sans aucun doute liĂ© Ă  son expĂ©rience de comĂ©dienne, l’auteur met en scĂšne avec virtuositĂ© des personnages que de multiples rĂ©vĂ©lations entraĂźnent dans une marche inexorable vers l’initiation, la transformation et parfois mĂȘme le chaos. Ce premier roman dont le suspense nourri d’Histoire, de poĂ©sie, de fantastique et aussi d’un Ă©tonnant fĂ©minisme, est aussi marquant qu’original. Avec Miniaturiste, une grande romanciĂšre fait son entrĂ©e sur la scĂšne littĂ©raire.