L’illustre inconnu

27 octobre 1974 : Félix Fort naît à Yvetot le jour où, dans la même maison, son grand père, un autre Félix Fort, meurt dans l’indifférence générale. Bien que peu brillant, le petit-fils est constamment remarqué et admiré, ce qui lui pèse. En retrouvant les lettres de son grand-père, il découvre que cet homme, né en 1896 et qui a traversé les deux guerres, a été aussi extraordinaire que méconnu. L’illustre inconnu est composé de deux parties : 1974-2012 et 1896-1974. L’idée de départ de Jennifer Richard (Requiem pour une étoile, NB septembre 2010) est originale : les deux personnages de la famille ont une vie en reflet inversé ; mais le motif fantastique de l’invisibilité – ficelle romanesque un peu grosse – finit par piéger l’ensemble : trop de médiocrité, apparente ou réelle, émousse l’intérêt pour ce long roman qui manque de saveur. L’histoire de la France passée en revue sur un long XXe siècle n’est guère qu’une toile de fond assez artificielle.