Par une belle soirée d’été, installé avec son grand-père près du cerisier sous un ciel étoilé, Matt pense à son ami Aman. Tout près de là, Aman et sa mère sont internés dans un centre de rétention, l’asile politique leur ayant été refusé après six ans de séjour en Angleterre. À la demande de Matt, Grand-père accepte d’aller au centre rendre visite à l’adolescent, lui apporter réconfort et amitié. Le jeune Afghan lui raconte ses souvenirs du pays, les talibans, le départ, la longue marche jusqu’à Kaboul, les voleurs, les passeurs et la rencontre avec Ombre, une merveilleuse petite chienne.
Ce roman à plusieurs voix donne une place prépondérante au récit du jeune émigré. Un récit émouvant où l’amitié entre le chien et l’enfant adoucissent la tragique et cruelle réalité de l’émigration forcée en temps de guerre. Tout se termine par un happy end romanesque peu réaliste. Reste pour le lecteur matière à réflexion sur le sort des enfants dans les pays en guerre, et le redoutable parcours de l’émigration clandestine…