Les serments trahis

Au début des années 90, dans les faubourgs de Sarajevo, une fillette vit une enfance heureuse empreinte de l’héritage de Tito et des traditions et légendes des balkans. Mais la guerre éclate et son univers vole en éclats. Les amis d’hier deviennent des ennemis sans qu’elle comprenne pourquoi. Alors que son père décide de rester au pays, elle et sa famille doivent s’exiler et commence alors une toute autre vie.

Dans ce premier récit-roman, Šeila Pohara, originaire de Bosnie, raconte à hauteur d’enfant et à la première personne les souvenirs encore vifs de sa vie avant et après l’implosion de la Yougoslavie. Le livre est articulé en trois grands chapitres : la vie dans une Yougoslavie multiculturelle avec tous les petits rien de tous les jours, les grands parents, l’amitié avec les voisins, puis la guerre et la brutale fracture entre ethnies et enfin l’exil. C’est l’histoire contemporaine d’une famille heureuse percutée par un des derniers grands conflits en Europe qui nous est racontée. L’écriture est tour à tour poignante et tendre et mêle mémoire et imaginaire. Au travers de belles descriptions de paysages, de métaphores poétiques – comme celle des fils de soie qui lient les hommes entre eux – et de portraits de ses proches touchants et drôles, la romancière rend un hommage vibrant à ce qu’était son pays. L’épilogue résume à lui seul la nostalgie ressentie et la douleur du déracinement. (L.D. et M.-N.P.)