Les aventures miraculeuses de Pomponius Flatus

Pomponius Flatus a quitté Rome pour un long voyage à travers l’Empire. Sur la foi d’un papyrus prétendument trouvé dans un tombeau étrusque, il espère découvrir une source d’eau qui lui procurerait sagesse et disparition de ses pétaradantes humeurs corporelles. Ses recherches n’ont guère progressé. Cependant il est mêlé à une étonnante affaire à Nazareth : le procurateur romain doit procéder à la crucifixion de Joseph le charpentier, accusé d’avoir assassiné le riche Épulon. Étrangement surdoué, l’enfant Jésus est persuadé de l’innocence de son père ; il supplie Pomponius de l’aider à la prouver moyennant quelques deniers.

Dans une interprétation assez libre des Écritures, Eduardo Mendoza invente, à rebours, un roman pseudo historico-policier à l’aide d’événements prémonitoires un peu iconoclastes ! On y croise Marie, Zara la Samaritaine, le grand prêtre Ananie, Barabbas… La vie romaine, la discipline militaire, le quotidien d’une petite ville poussiéreuse, curieuse du voisin et de ses habitudes, sont distillés avec humour. Plus vivantes que Mauricio ou les élections sentimentales (NB octobre 2007), ces « aventures miraculeuses » se lisent avec bonheur.