Brutalement licencié, Mc Evoy, journaliste spécialiste des affaires criminelles au LA Times, a quinze jours pour former sa remplaçante. Ulcéré, il veut partir sur un article inoubliable et reprend le dossier d’un jeune dealer accusé de meurtre, qu’il rêve de faire acquitter. Cette investigation le mène sur les traces d’un serial killer et au coeur d’un centre d’hébergement de sites Web, royaume de L’Épouvantail…
Michael Connelly prête sa plume précise et son art du suspense à cette enquête qui remet en scène les protagonistes du Poète (NB juillet 1997). Une plongée vertigineuse dans le monde du FBI, des réseaux Internet et celui, plus pervers, des sites de capture et d’observation, via les portails du numérique, montés par des détraqués en tous genres. Dévoilant, d’emblée, l’identité du tueur, le romancier entre dans son mode de pensée et ses mécanismes de protection et anticipe les erreurs de jugement de ceux qui le traquent. Le lecteur devient l’enquêteur et presque à son insu… L’Epouvantail. Frissons garantis… En filigrane, le constat de la lente agonie de la presse écrite sert de fil conducteur à ce récit bien construit, qui ne se lâche pas.