Le tyran de Syracuse.

MANFREDI Valerio Massimo

Au quatriĂšme siĂšcle avant J.-C., Denys est un guerrier intrĂ©pide de Syracuse, mais de naissance obscure. La Sicile, bordĂ©e de citĂ©s grecques prospĂšres, se fait attaquer par les Carthaginois qui dĂ©vastent successivement  SĂ©linonte, HimĂšre et Agrigente, sans que les Syracusains se dĂ©cident Ă  les aider. Furieux, Denys abolit la dĂ©mocratie et prend le pouvoir. Il devient le tyran, ce qui lui permet de battre les Puniques, non sans difficultĂ©. Il doit mĂȘme payer leur gĂ©nĂ©ral Himilcon pour acheter son dĂ©part, s’alliant aux Spartiates qui avaient vaincu AthĂšnes et aux Celtes qui avaient ravagĂ© Rome. Son histoire, racontĂ©e par son ami Philistos, est celle d’un combattant plutĂŽt que du poĂšte qu’il rĂȘvait d’ĂȘtre. Il  mourut Ă  AthĂšnes, sans doute empoisonnĂ©.Ce roman historique est essentiellement constituĂ© d’intrigues, de batailles acharnĂ©es et de massacres. L’auteur, spĂ©cialiste de l’AntiquitĂ©, a Ă©crit de nombreux livres sur cette pĂ©riode (La derniĂšre lĂ©gion, NB octobre 2003), son style Ă©pique fait bien revivre cet homme qui fut peut-ĂȘtre un gĂ©nie.