Le lieutenant souriant

Belgique, années 50. Pitou a connu Jean en 6e, ils deviennent inséparables. Son ami orphelin lui confie être un enfant posthume et lui montre une vieille photo représentant trois maquisards dont son père Robert de Montbreuse surnommé le lieutenant souriant, fusillé en 1944 par les SS. Sa mère serait décédée à sa naissance. En vacances près de Spa, les deux amis retrouvent au cours de leurs balades à vélo la villa abandonnée des Montbreuse. Ils partent à la recherche des racines de Jean. Paru en 1990, voici une quatrième réédition du Lieutenant souriant. Le narrateur évoque ses souvenirs d’enfance, son amitié indéfectible et sa complicité avec Jean qui ont perduré malgré la distance et les années, sa détermination à libérer son ami du poids du silence. Si les jeunes années de Jean furent bercées par l’image du père héroïque, des révélations détruiront le mythe qu’il s’était forgé pour se construire ; trente ans plus tard, le voile se lève sur ce drame de la Résistance. Un peu suranné, ce récit d’une amitié prend son temps, fait la part belle à la mémoire des lieux, distille le suspense. Une attachante quête de vérité et d’identité. (E.-E.H. et M.-F.L.-G.)