Un homme et une femme se rencontrent trente ans après une séparation douloureuse consécutive à de profondes divergences d’interprétation d’un accident tragique et mystérieux. Leur voiture avait renversé une femme et ils avaient pris la fuite. Ils s’étaient juré de tourner la page, mais cette rencontre les incite à reprendre, par message électronique, la discussion qui les avait séparés.
Il y a quinze ans, Le Monde de Sophie (NB mai 1995) était un succès international. Voici, du même auteur, un deuxième roman pédagogique destiné à éveiller l’intérêt, non plus sur l’histoire des idées philosophiques mais sur l’interrogation métaphysique. Deux conceptions du monde se confrontent : il est athée, rationaliste, scientifique, elle est croyante, attirée par le surnaturel. Dans cette trame romanesque, Jostein Gaarder, norvégien, professeur de philosophie, puis écrivain, met en scène deux approches différentes de la vie et tisse tout un réseau d’interrogations.. Y a-t-il un dessein dans l’apparition du monde ? Qu’est-ce qu’un être humain ? La conscience a-t-elle précédé, ou suivi, le « big-bang » ?… Avec clarté, l’auteur indique quelques pistes, il montre surtout l’évolution de la pensée de l’un et l’autre des personnages, sans jamais trancher. On le suit sur les deux registres, romanesque et didactique, dans cette ébauche métaphysique.