Le chaste monde

Axel naît en 1769 près de Berlin dans le château familial. Tôt orphelin de père, il développe d’irrésistibles penchants homosexuels, un goût prononcé pour les sciences et les pays lointains, ce qui inquiète sa mère. Son frère aîné le surveille pendant ses études à Berlin ; après de nombreuses rencontres, amoureuses, sensuelles ou intellectuelles à Göttingen, Paris et ailleurs, il trouve l’âme soeur en la personne de Lottie, une jeune femme juive, rebelle et déjantée. Chargés de toutes sortes d’instruments de mesure, ils s’embarquent pour l’Amérique du Sud où l’aventure les attend, de l’Orénoque à la Cordillère des Andes. Régine Detambel revisitait déjà dans La Splendeur (NB février 2015) un personnage historique. Ici c’est une biographie totalement fantaisiste d’Alexander von Humboldt, grand explorateur et scientifique allemand du début du XIXe siècle. Ce sont les penchants sexuels des personnages, leur difficulté à vivre dans un monde machiste et bardé de principes qui priment ainsi que leur amour de la nature et des sciences. Dans une langue imagée, au lyrisme trop débridé, volontairement vulgaire et souvent contemporain, l’auteur décrit les problèmes existentiels des personnages, agrémentés parfois de scènes sexuelles ou de beuveries assez crues. Un monde fort peu chaste… (V.A. et A.M.)