La tour de Tokyo : maman, moi, et papa de temps en temps

Masaya est un jeune Japonais de famille très modeste du Kyushu. Ses parents s’entendent si mal qu’ils vivent chacun de leur côté. Le père, qu’il voit très rarement, a une vie mystérieuse et fréquente les Yakusas. Sa mère, qui l’élève seule, est une femme responsable, joviale et têtue. Elle travaille dur pour lui payer des études à une faculté d’art de Tokyo, alors qu’il n’est qu’un jean-foutre fini, juste bon pour faire la fête. Quand, enfin, il commence à gagner quelques yens comme illustrateur, elle tombe gravement malade.

La plus longue partie de cette autobiographie romancée n’a rien d’original, elle pourrait se passer n’importe où tant le côté japonais et couleur locale est ténu. C’est le modèle universel d’un jeune mal dans sa peau, nombriliste et chéri de sa maman. D’ailleurs, l’auteur, un Japonais, s’est trouvé le pseudonyme de Franky Lily pour éviter toute étiquette asiatique. En revanche, il n’est plus un paumé quelconque, mais un homme imprégné de sa peine et de ses racines lorsqu’il vit les derniers moments de sa mère luttant contre la maladie et contre l’occidentalisation de la jeunesse japonaise. Ces moments sont décrits avec une grande finesse et une remarquable sobriété.