Le docteur Delaware, éminent psychologue de Los Angeles, est appelé à l’aide par un oncologue de renom, très surexcité : les parents d’un petit malade de cinq ans veulent arrêter le traitement. Son intervention est sans succès, la famille disparaît peu après, kidnappant l’enfant dont la soeur aînée, une rousse flamboyante agressive et provocante, vraie bombe sexuelle, fait forte impression. Après la découverte des corps des parents assassinés près de leur domicile à La Vista, le psychologue et son ami inspecteur concentrent leurs recherches autour de cette petite bourgade près de la frontière mexicaine. Le shérif semble échappé d’un western, une secte, “Les Toucheurs”, apparemment écolo, est installée dans un ancien monastère. Quelles turpitudes cache ce décor de rêve ? Où est le petit ?
Et revoilà le docteur Delaware (Chair et sang, N.B. août-sept. 2003) et ses poissons japonais ! Le lecteur le suit avec sympathie et intérêt dans une enquête où sa pugnacité fait merveille. Jonathan Kellerman a l’art d’embrouiller les pistes et de rendre ses jeunes personnages attachants malgré leur violence.