La piste du jaguar

Au Mexique, un jaguar, surnommé El Yoco, menace hommes et bêtes d’une région ravagée par la sécheresse. Un jeune garçon le blesse avec sa fronde. Son père, Adan, chasseur réputé, poursuit l’animal blessé. En chemin, il rencontre un autre prédateur, assassin, violeur, auquel il veut régler son compte. Déterminé bien que délirant de fièvre, il traque El Yoco jusqu’à l’épuisement et adapte son comportement à l’intelligence de sa proie. Les habitants de cette contrée proche des États-Unis sont rudes, luttent pour la survie du bétail, affrontent fournaise ou ennemis, consomment un alcool fort…

Né en Arizona, J.P.S. Brown connait de l’intérieur le monde des éleveurs et leur dure existence. Il est considéré comme un grand écrivain de l’Ouest américain, dépeint avec des mots simples la relation entre l’homme et l’animal dans son milieu naturel. Assez touffue, l’évocation des péripéties paraît authentique, frappe par la violence de personnages hauts en couleur et les descriptions de paysages âpres et sauvages. Les hommes sont bons ou mauvais comme dans tout western. Le récit, ponctué d’espagnol, rugueux et raboteux à souhait, n’est cependant pas dénué d’intérêt.