La nuit du papillon d’or

À Lahore dans les années soixante, des étudiants révolutionnaires se réunissaient sous le regard de Platon, professeur à l’esprit incisif et cynique, et refaisaient le monde. Amoureux, ils s’inventaient aussi des avenirs prometteurs. Des décennies plus tard, l’un d’eux, Dara, écrivain exilé à Londres, reçoit l’étrange et impérieuse mission d’écrire la biographie de Platon, devenu peintre célèbre mais très contesté. Il part alors sur les traces du passé, recherchant à travers le monde tous les amis dispersés. Après une longue quête, riche de rencontres et de retrouvailles, tous sont réunis en Terrepatrie pour découvrir l’oeuvre-testament de Platon.

Le Quintet de l’Islam retrace une certaine histoire du monde musulman (La Femme de pierre, NB septembre 2010), ce cinquième et dernier roman de la série est résolument contemporain. Tariq Ali déploie tout son talent de polémiste pour dénoncer violemment les « cancers » – dictature, corruption, archaïsmes féodaux et mollahs – qui gangrènent le Pakistan, éreintant sans ménagement un Occident arrogant. De Londres en Chine, de Karachi à New York, les parcours des personnages, soulignés d’anecdotes drôles, poétiques ou triviales, tissent un récit érudit mais complexe et touffu.