Elles sont intelligentes, battantes, puissantes, elles figurent au top du classement des femmes les plus influentes de leur pays selon Forbes et Fortune. Elles, ce sont les self-made-women indiennes, véritables aventurières dans un pays où naître femme est un handicap. Si certaines deviennent des as de la banque ou de la recherche scientifique, d’autres ont mis leur talent au service des pauvres et des invisibles en créant des banques, des écoles et des coopératives réservées aux femmes. Leur but est de faire changer les mentalités, celles de la femme surtout, encore trop prisonnière des tabous, de rendre visibles les invisibles, de briser le système des castes, ou celui de la dot pour lequel on tue encore de jeunes épouses jugées peu « rentables ».
Dominique Hoeltgen, correspondante de l’Expansion en Inde, a réalisé une enquête sur ces “success stories” à l’indienne, à travers lesquelles elle met en perspective la situation politique et sociale du pays. Pas de grande théorie dans son livre, mais un reportage énergique et optimiste sur le terrain, pas à pas, illustré de très nombreux exemples, sur un ton journalistique.