Il y avait un garçon de mon âge juste en dessous de chez nous

Depuis deux ans, Jacques a un ami auquel le lie un sentiment profond; il s’appelle Anton, vient de Russie, et Jacques adore l’entendre parler de son village en Sibérie… Ils aiment passer du temps dans une cabane bricolée dans un arbre du jardin public. Mais un jour, Anton repart brusquement : c’était un immigré clandestin. Comprenant la tristesse de Jacques, ses parents lui offrent, quelques mois plus tard, un voyage à Saint-Petersbourg, afin de le retrouver. Il part avec sa mère pour une épopée riche en rencontres et imprévus. L’écriture douce, sensible et grave accompagne le jeune garçon rêveur dans sa découverte de la Russie d’aujourd’hui, pauvre et dure, où s’entendent les échos de la Tchétchénie, mais où perdure une hospitalité généreuse et une âme exubérante et romantique. L’auteur attache un grand soin à l’expression des émotions dans cette jolie histoire d’amitié et de découverte d’une autre culture, où règne une atmosphère quasi magique de lien avec la nature, peut-être un peu trop romantique et sentimentale.