Hôtel Waldheim

À Davos, Jeff Valdera est un vacancier fidèle de l’Hôtel Waldheim, feutré et rassurant. Promenades, jeux de société, échanges culturels lient une clientèle de tous âges. En 1976, ce sera son dernier séjour, il a seize ans. De nos jours, en France, il reçoit d’anciennes cartes postales anonymes représentant l’hôtel, évoquant ses activités estivales de 1976. Intrigué, il retrouve l’expéditrice, Frieda Steigl, fille d’un professeur est-allemand disparu. Pour approcher la vérité en ces temps de guerre froide, la mémoire de Jeff va être confrontée à celle de l’Histoire.  Sous les cieux montagneux et neutres d’une Suisse épargnée par la guerre, mais ouverte aux agents de la STASI, l’auteur (Un plaisir dangereux, NB novembre 2016) oppose les deux personnages principaux. Les archives reconstituées de l’opiniâtre Frieda se heurtent aux souvenirs d’un adolescent épris de Thomas Mann, curieux et romanesque, peut-être instrumentalisé, et qui sollicite une mémoire aux images floues. Sur un sujet sérieux, la filière d’exfiltration d’intellectuels de RDA, le romancier, parfait conteur à la plume légère, précise, spirituelle, offre un roman d’espionnage – de charme – au suspense tranquille. (A.C. et C.R.-G.)