Henri Vincenot, retraité de la Vie du Rail, sort de l’ombre en 1976. Ce Bourguignon authentique de soixante-quatre ans, aux talents multiples, séduit Jacques Chancel et Bernard Pivot avec son Pape des escargots. Le succès est enfin là. Né en 1912 à Dijon, Henri grandit, choyé par ses parents et grands-parents et destiné, comme son père, à la Compagnie des Chemins de Fer. À partir de 1927, il ne cessera d’écrire : son journal d’abord, puis romans, poèmes, pièces de théâtre. Il dessine aussi, peint, sculpte, chante, philosophe, s’exalte tout en parcourant la campagne, pratiquant la chasse et la pêche. Avec Andrée, l’épouse parfaite qui partage ses “utopies”, il aura quatre enfants.
Grâce à des documents intimes, des souvenirs, au travers d’anecdotes familiales savoureuses, sa fille Claudine trace le portrait d’un humaniste. Profondément attaché à sa province, fidèle à ses valeurs, il était cependant toujours curieux de nouveaux horizons : Bretagne, Maroc… Cette copieuse biographie pleine de tendresse et d’humour, enrichie de très nombreuses citations, fait le lien entre l’homme, sa vie et son oeuvre : un livre de référence.