Hallali pour un chasseur

Babel avait une passion, la chasse, et un amour, Malika. Aujourd’hui, il n’a plus rien et raconte à Élise, rencontrée un soir sur la plage, comment il en est arrivé là, clochard errant qui fait peur aux enfants. Créole issu d’une grande famille réunionnaise, architecte reconnu, il tombe amoureux de Malika, belle métisse aventurière qui le pousse à partir, hors saison, chasser la papangue, oiseau géant, rapace qui vit sur les sommets des falaises d’un cirque sauvage de l’île. Il monte une expédition avec un photographe et deux autres chasseurs. Il paraît que Kalla, sorcière personnifiant le Mal, sévit là-haut… Jean-François Samlong (En eaux troubles, NB avril 2014) est réunionnais et décrit avec brio son île, sa nature, son peuple fidèle à ses croyances peuplées d’esprits, bons ou mauvais, et au culte des ancêtres. Après un début long et confus, un certain suspense s’installe pendant l’ascension, plus inquiétante et échevelée au fur et à mesure qu’on pénètre dans la forêt. On s’essouffle un peu à suivre les péripéties d’une quête de sens, d’amour et de pardon vers le sacrifice et la rédemption. Un récit onirique dans une langue imagée et souvent redondante où il ne faut pas chercher la vraisemblance…