Elmet

Dans le Yorkshire, Daniel, adolescent de quatorze ans, vit auprès de sa soeur aînée Cathy et de son père John, un lutteur jouissant d’une force physique spectaculaire sur laquelle s’engagent les paris. Ils ont construit une cabane dans laquelle ils vivent. Les enfants sont déscolarisés depuis la mort de la grand-mère et livrés à eux-mêmes. Cathy est agressée puis harcelée par trois garçons de la bourgeoisie alors que le propriétaire du terrain se fait pressant et pose ses conditions…  Dans ce premier roman, l’auteure construit un univers de misère au réalisme brutal, sans avenir et pourtant non dépourvu de petits riens poétiques. La voix du narrateur est bien celle d’un jeune garçon mais il travaille, boit, fume comme un adulte, parfaitement autonome dans un monde sans perspectives ni références. Une solidarité puissante lie les trois membres de la famille Une abondance de détails et de précisions alourdit et ralentit la lecture. La minutie de’une description peut rendre une scène quasi insoutenable. Cinq chapitres, imprimés en italique, s’intercalent du début à la fin du roman, et retracent, tel un épilogue fragmenté, l’avenir proche du héros sans apporter la moindre lueur d’espoir. Une fiction peu vraisemblable… (J.D. et B.T.)