« Du temps où j’étais roi. » 1671-1715. (Louis XIV ; T.III.)

Après Louis XIV : le lever du Soleil. 1637-1661 (N.B. fév. 2003) et Les passions et la gloire (Louis XIV ; T.II.) (NB novembre 2003), ce volume clôt la trilogie romanesque de Jean-Pierre Dufreigne, journaliste. Dans le monde clos de Versailles, le Roi, auteur et acteur principal de cette scène théâtrale, se dissimule derrière la majesté, bride les princes du sang, les ducs et pairs, attire à lui les bourgeois. Pour assurer les frontières, il contraint Monsieur, son frère, à épouser la Palatine. Il engage une série de guerres pas toujours victorieuses ; poussé par le brutal Louvois, il révoque l’édit de Nantes. Progressivement l’austère et dévote Madame de Maintenon supplante la Montespan compromise dans l’affaire des poisons, symbole d’une cour dissolue. Avec l’âge, la comédie du paraître se mue en tragédie ; le grand monarque mythique décline jusqu’au vieillard solitaire, assailli d’atroces douleurs stoïquement supportées, meurtri par une succession de deuils familiaux. Riche en anecdotes, ce roman serait divertissant s’il n’était alourdi d’un style alambiqué, de dialogues improbables, de sentiments d’un goût douteux, prêtés aux protagonistes.