D’or et de sang

En 1560, Catherine de Médicis assiste impuissante au décès de son premier fils, le très jeune roi François II. Veuve d’Henri II, elle devient régente du petit Charles, se défie de la jolie Margot et ne cache pas sa préférence pour son troisième fils, le séduisant Henri. L’époque est chaotique et la pensée huguenote qui gagne les esprits oppose violemment les Condé aux Guise – fervents catholiques. En habile négociatrice, Catherine parvient à maintenir un fragile équilibre dans le royaume. Alors que la révolte gronde, Margot s’adonne aux plaisirs tandis que son frère Henri caracole parmi ses mignons.  Après George Sand (Les carnets d’une insoumise, NB janvier-février 2015), Catherine Hermary-Vieille met son talent de conteuse au service de l’histoire d’un siècle aussi fastueux que sanglant, qui s’achève en convulsions. Avec verve et concision, elle recrée le cadre politique et religieux d’un pays divisé ; période complexe où les protagonistes, souvent de mêmes lignées, défendent violemment pouvoirs et religions. L’auteur rend leur humanité à chacun et s’attache à la personnalité de Catherine, mère autoritaire mais clairvoyante, confrontée à la disparition de ses enfants et au déclin des Valois. Roman fort d’une Histoire tragique. (M.R. et M.M.)