La célèbre anthropologue judiciaire, Tempe Brennan (Os Troubles, NB avril 2005 et Meurtre à la carte, NB mai 2006), est chargée dans son laboratoire de Montréal d’examiner le cadavre d’un importateur juif d’objets religieux en même temps que petit trafiquant d’antiquités. À l’autopsie, l’un des membres de la communauté juive lui remet la photo d’un squelette qui, d’après lui, serait « la clé du meurtre ». Les recherches ADN démontrent que le squelette, une antiquité volée, originaire d’Israël, est vieux de deux mille ans. Squelette de Jésus ou d’un membre de sa famille ? De Montréal en Israël, l’anthropologue, accompagnée du séduisant détective Ryan, effectue une enquête à rebondissements sur les hauts lieux de la chrétienté.
Dans ce huitième roman, l’auteur utilise un nouveau cadre qu’elle décrit avec l’enchantement qu’il mérite : Jérusalem, la vallée du Cédron, Massada, ce qui compense quelque peu les analyses ADN qui lui sont chères, lassantes et peu convaincantes pour les non-initiés. Le suspense ne faiblit pas, mais le mobile du crime peut décevoir par sa banalité.