L’Arc-en-ciel blanc

Violée par un soldat américain, Ayako se refuse à son jeune époux. Elle accouche d’un petit métis. Le tout jeune Kiyoshi vit chez sa grand-mère invalide ; sa seule compagne est la petite Tokiko qui joue avec lui dans le jardin. Jiro, handicapé mental de seize ans, est passionné par les enterrements. Il y rencontre une petite fille qui porte un bébé et lui apprend à regarder les étoiles. Un jeune garçon et sa petite soeur veulent partir pour un pays lointain en compagnie d’un cheval pour le faire échapper à une mort programmée. Akiro Yoshimura (Le Convoi de l’eau, NB janvier 2009), mort en 2006, est un des grands écrivains japonais contemporains. Les textes du présent recueil ont été composés entre 1953 et 1964. L’auteur excelle à peindre, en une épure somptueuse, l’emprise cruelle de la culture japonaise sur de très jeunes gens confrontés à la guerre, à la pauvreté, à la solitude. La beauté de la nature dans laquelle se déroulent ses récits accroît par contraste la violence à laquelle ils sont soumis. La mort subie ou donnée est omniprésente dans ces quatre nouvelles, à la chute surprenante et dont les héros sont des enfants. Un petit livre bouleversant.