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Les Raïs, guerriers au faciès de cochons, attaquent un convoi de colons en route pour le nord du Gwendalavir. Seule une petite fille, dissimulée dans une cachette ménagée dans le chariot, échappe au massacre. Adoptée par les Petits, êtres arboricoles amateurs d’acrobaties, de farces et de framboises, Ellana coule une enfance insouciante jusqu’au jour où elle est remarquée par un maître Marchombre qui entreprend son initiation.
Nouveau cycle dans le monde d’Ewilan dont on retrouve les toponymes étranges et les patronymes barbares. Un « pas de côté » loin des Dessinateurs et du coeur de l’Empire, met en lumière une autre communauté de cet univers de fantasy, les Marchombres, dont la formation et les performances rappellent celles des moines Chao-Lin et les arts martiaux asiatiques, qui cultivent autant l’esprit que le corps. L’enfance dans la «Forêt Maison» des Petits a la fraîcheur des débuts, et l’on regrette presque de voir grandir Ellana que d’autres combats attendent dans la suite de cette trilogie au style captivant.