Wangari Maathai la femme qui plante des millions d’arbres

Wangari est née au Kenya, en 1940, dans une famille pauvre de six enfants dont elle est l’aînée. La chance lui sourit : elle va à l’école puis fait partie des 600 étudiants invités aux États-Unis de l’ère Kennedy, en 1960. Sa conscience politique s’y nourrit : le combat des Noirs, ici ou là, est le même. De retour au Kenya, où la férule indigène a remplacé l’autorité britannique, poursuivant l’exploitation des hommes et la dégradation de la terre, elle entre en résistance. Franck Prévot retrace l’itinéraire exemplaire d’une militante. Le récit, tout en simplicité, précis et sans emphase, dit l’essentiel de son parcours tenace et courageux. Wangari : au fil des pages, ce prénom, constamment répété, entre dans les consciences comme s’éclaire et s’enrichit peu à peu la formule-clef du récit : « Un arbre vaut plus que son bois ». Ce beau travail d’écriture est servi par l’illustration : loin du réalisme documentaire (qu’on retrouve en annexe), évoquant par moment le Douanier Rousseau, elle suggère l’Afrique et transforme en déesse noire de la Nature une moderne Cérès, à mille lieues des canons de l’ héroïsme guerrier.