Tout jeune, Colton fuit l’école et les moqueries de ses camarades qui le considèrent comme un « taré ». Doté pourtant de grandes qualités humaines, avec quelques proches il aime les joies simples d’une vie de cow-boy et envisage son avenir dans le Wyoming : il doit travailler sur les champs pétrolifères comme les deux générations précédentes. Devant la pénibilité et la dangerosité du travail, son épouse tente en vain de l’en dissuader…
Après L’Afrique au coeur : carnet de route (NB décembre 2005) où elle manifestait son talent pour évoquer sa fascination pour l’Afrique, Alexandra Fuller livre une biographie romancée, résultat d’une étroite collaboration avec la famille et les amis de Colton, mort en 2006 à vingt-six ans. Elle décrit le Wyoming, la dureté de l’environnement et dénonce les puissantes compagnies pétrolières plus préoccupées de profit que de sécurité face à des esprits simples dépeints dans des dialogues rudimentaires.