Lorsqu’il est appelé par un mari dont la femme et les trois enfants ont disparu, l’inspecteur-chef Thomas Douglas reconnaît Robert Brookes. Deux ans auparavant, Olivia Brookes avait signalé à tort l’enlèvement des enfants par leur père. Le policier de Manchester se souvient aussi que le premier compagnon d’Olivia n’avait jamais été retrouvé et que ses parents étaient décédés dans un étrange accident. Olivia attire-t-elle le malheur ou bien en est-elle la cause ?
Rachel Abbott est l’auteur de thrillers psychologiques, d’abord autopubliés sur Internet, qui rencontrent un grand succès au Royaume-Uni. Très vite, son héros récurrent, et aussi le lecteur, n’ont que peu de doutes sur le partage des responsabilités criminelles au sein du couple. Autour du cas de passion obsessionnelle et de délire de possession, l’enquête policière se déroule sans grande subtilité – situation familiale guère plausible, personnages d’un bloc – et surtout sans rythme malgré quelques révélations laborieuses. Pas de surprises, donc, si ce n’est le changement de décor final : une île anglo-normande pour renforcer l’impression de huis clos et réveiller un peu le suspense qui en a bien besoin. (T.R. et M.Bo.)