Un coeur insoumis

DUNANT Sarah

En 1570, le couvent bĂ©nĂ©dictin de Santa Caterina Ă  Ferrare accueille, Ă  la demande des familles, moyennant une dot, des jeunes filles nobles dont la plupart acceptent leur sort. Serafina, placĂ©e lĂ  par son pĂšre pour mettre fin Ă  sa liaison avec un simple chanteur, se rĂ©volte, perturbant par son comportement la sĂ©rĂ©nitĂ© de la communautĂ©. Elle devient l’enjeu d’une lutte entre l’abbesse Chiara, responsable du bon ordre, et soeur Umiliana au mysticisme intransigeant. Soeur Zuena, infirmiĂšre-herboriste, Ă©labore une solution.

 

Un coeur insoumis a pour arriĂšre-plan l’Italie de la contre-rĂ©forme oĂč le Concile de Trente durcit sensiblement la rĂšgle des couvents. Sarah Dunant, journaliste et historienne (La courtisane de Venise, NB juillet 2007), analyse une situation oĂč politique, Ă©conomie et religion sont liĂ©es. Elle instruit aussi sur les pratiques de la mĂ©decine d’alors et s’aventure avec circonspection sur le terrain de l’interprĂ©tation des dĂ©lires mystiques. Elle livre enfin une rĂ©flexion nuancĂ©e sur la condition fĂ©minine. Belle leçon d’histoire ! Les personnages, bien diversifiĂ©s, sont attachants et l’intrigue, riche en rebondissements, tient en haleine jusqu’au dĂ©nouement romanesque.