Francfort, 1927. Gesa, jeune provinciale, pense que la radio, c’est l’avenir, et veut percer comme actrice. Inge, secrétaire du jeune directeur de la station, chanteuse hors pair dans les bars en soirée, se lie d’amitié avec la première et avec Margot, violoncelliste venue intégrer l’orchestre entièrement masculin. Soudé, plein d’ambition, le trio se soutient mutuellement lorsque les nombreux obstacles à la reconnaissance de leurs talents s’accumulent. Difficile de réussir en préservant liberté et indépendance féminines en ces années 20 !
Eva Wagendorfer, en souvenir d’un poste radiophonique familial, nous fait pénétrer dans les coulisses d’une entreprise de radio cherchant à dépasser le succès de celle de Berlin. De multiples professions sont évoquées : musiciens, acteurs, metteurs en scène, auteurs de fictions policières en série, bruiteurs… Ce monde fascinant vise à toucher la population la plus vaste. Il y a aussi l’ambiance d’une grande ville, en plein essor économique et effervescence culturelle et artistique : ce sont les « années folles ». Mais le principal sujet concerne les relations humaines, la mauvaise volonté, voire la cruauté, de certains hommes sauf quelques exceptions, mais surtout le lien profond unissant les trois courageuses héroïnes voulant accomplir leurs rêves tout en préservant un lien amoureux si possible. Un roman bien écrit, bien documenté sur l’aube du féminisme et ses combats, comme en témoigne en tête de chaque chapitre, l’évocation d’exploits de femmes qui se sont distinguées dans différents domaines. Une suite semble promise et devrait réjouir les amateurs de retours sur le passé. (S.La. et M.Bo.)