Depuis longtemps, ils en rêvaient, ils l’ont réalisé. L’académicien et la navigatrice, avec quatre compagnons, quittent, le 8 janvier 2006, Ushuaia (sud de l’Argentine) en voilier et font cap sur le Grand Sud. Deux mois plus tard ils sont de retour, ayant affronté mille difficultés dans « un monde étourdissant de beauté et de grandeur ».
Ils relatent des jours et des nuits de périlleuse navigation, de mouillages incertains, de combats contre le froid, l’eau et la glace. Ils évoquent, dans les pires moments, les hardis explorateurs qui les ont précédés dans un inconnu extrême. Ils abordent les questions d’écologie et expliquent de façon claire le mécanisme des courants et des vents, entre autres. Ils saluent le travail effectué sur les bases scientifiques, seules bases autorisées.
Une lecture vivante, fourmillante d’observations et de réflexions non dénuées d’humour. Des cartes donnent la position des îles et des mers visitées ou évoquées.