Dans le malheur et la souffrance de certains divorces, le refus, le dénigrement de l’autre, le désir de « faire payer » trouvent une expression immédiate dans la nouvelle organisation de vie des enfants. Obligeant ceux-ci à se dédoubler, à afficher des loyautés successives ou marquant des ruptures déchirantes, cette vie s’installe dans l’insécurité et la perte des repères. Comment en arrive-t-on là ? Quels sont alors les sentiments des parents, des enfants ?
L’auteure, chercheuse en sciences sociales, utilise des enquêtes effectuées pour des juges aux affaires familiales. Avec de très nombreux exemples, elle montre la rigidité, la surdité, l’aveuglement, l’inconséquence qui président trop souvent aux arrangements parentaux, dont elle démonte les mécanismes avec pertinence et finesse. Elle souligne le rôle parfois néfaste des avocats et des grands-parents. Son style élaboré, son vocabulaire souvent inutilement abstrait et des répétitions pourront décourager des parents concernés. Ses recommandations, souplesse, concertation, lucidité, prise en compte des sentiments des enfants, ne sont pas neuves mais toujours vraies. Les professionnels trouveront là un document utile et le lecteur occasionnel un aperçu, partiel heureusement, de l’évolution actuelle de la famille.