Pour la gloire

SALTER James

Le capitaine Cleve Connell, pilote de chasse engagĂ© dans l’aviation amĂ©ricaine pendant la guerre de CorĂ©e, est habitĂ© par une addiction : le besoin de frĂŽler la mort en combat aĂ©rien. Il n’existe que dans l’exaltation qu’il Ă©prouve aux commandes de son chasseur lorsqu’il cherche Ă  abattre l’adversaire. Dans un climat de compĂ©tition fĂ©roce, il veut rivaliser avec les meilleurs, les « as », qui se targuent de cinq avions dĂ©truits. Mais la concurrence est rude pour s’assurer le meilleur tableau de chasse et la lutte interne est sans merci, faite de jalousies et de rancoeurs. Dans ce premier roman, traduit seulement aujourd’hui en français, mais qui a rencontrĂ© un grand succĂšs aux États-Unis en 1953, James Salter, alors pilote en CorĂ©e, tĂ©moigne de sa propre expĂ©rience dans cette guerre oĂč sont engagĂ©s pour la premiĂšre fois les avions Ă  rĂ©action. Il dĂ©crit parfaitement, dans une prose fine, prĂ©cise, Ă©tincelante, le ballet des avions en escadrilles, la mentalitĂ© particuliĂšre de ces tĂȘtes brĂ»lĂ©es, le stress de l’attente, l’angoisse du combat et l’explosion de joie des as. Le parcours du personnage principal est significatif et son Ă©mouvant geste final ajoute une touche humaine. (J.M. et A.Be.)