Pendant la famine, en Irlande. Journal de Phyllis McCormack, 1845-1847

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Le récit de Phyllis commence en 1845, quand sa famille connaît encore un certain bonheur : son père, métayer un peu moins pauvre que ses voisins, possède sa maison, quelques animaux et ses enfants peuvent aller à l’école. Cette année là, la récolte de pommes de terre est détruite par une mystérieuse maladie. Les récoltes suivantes sont également catastrophiques. Les uns après les autres, les petits exploitants sont expulsés par les propriétaires anglais et errent sur les routes. Certains, comme Patrick, se révoltent ; d’autres meurent d’épuisement. Phyllis, servante au château, observe, réfléchit, écrit sa rage de voir l’Irlande saignée à blanc, avant de rejoindre ceux qui luttent. Fiction historique sous forme de journal, cette chronique est un plaidoyer émouvant pour l’indépendance de l’Irlande et sa survie économique. Le lecteur ne peut que vibrer au récit des drames qui se succèdent, et devant l’indifférence des grands propriétaires terriens anglais qui ne résident souvent même pas sur leur terre. Pour découvrir une page importante de l’histoire irlandaise et l’origine de l’émigration massive de ses paysans vers les jeunes États-Unis.