Ivan Lorpalou n’a que douze ans, mais il s’auto-proclame le plus grand détective du royaume de Gémelia (nommé ainsi car chaque individu a un jumeau ou une jumelle). Il est convoqué au Palais par la princesse Aurélia pour l’aider à sauver son frère Aurel, endormi par une potion de sorcière. Le premier ministre du palais Sir Drame Gordon s’est déclaré incompétent. Perché sur une licorne sans corne qu’il est le seul à pouvoir entendre, Ivan se rend chez les sorcières Aelys et Azelaïs. L’une est gentille tandis que l’autre est très méchante, mais nul ne sait laquelle. Les dangers ne tardent pas à s’annoncer.
Divisé en petits chapitres courts, ce livre est d’une lecture agréable et rythmée. D’emblée le ton adopté est drolatique. Le héros-narrateur, volontiers vantard, pense que tout le monde l’admire, mais en même temps il doute de lui. L’écriture mélange les registres de langage, du relativement soutenu au familier désuet, et ce contraste participe à l’humour du récit. Quelques dessins en noir et blanc donnent vie aux personnages, que l’on suit avec plaisir dans des aventures rocambolesques en étant presque sûr de la victoire finale des gentils. (A.D. et M.D.)