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Alors qu’il vient de prendre possession d’un pli à porter, Jack, un jeune coursier de Los Angeles, est agressé pendant que l’expéditeur, un avocat de seconde zone, est assassiné. Comprenant qu’il risque d’être accusé du meurtre, Jack se terre dans Chinatown tandis que l’inspecteur chargé de l’enquête soupçonne rapidement une plus grande complexité de l’affaire. Mais il ne se doute pas que sa propre existence risque de vaciller.
Malgré un rythme soutenu et des personnages sympathiques, ce roman, s’il se lit sans déplaisir, ne suscite pas un réel engouement sans doute à cause d’une construction trop complexe qui entremêle deux histoires en apparence totalement distinctes. Si le style est assez vivant, le souhait de créer le suspense est un peu trop appuyé. D’ailleurs, la volonté affichée de l’auteure d’écrire un livre destiné à être adapté au cinéma accentue la sensation d’un produit fabriqué. Mais une chute extrêmement originale et inattendue donne à cette histoire un réel relief.