Manuel de survie à l’usage des jeunes filles

Sal et Peppa, deux fillettes de treize et dix ans, ont fui le domicile familial, une mère droguée et alcoolique et surtout un beau-père escroc et pédophile, que Sal a supprimé. Elles ont installé leur campement dans une forêt profonde d’Écosse. Sur la toile, Sal a préparé minutieusement leur départ en choisissant matériel, équipement et provisions et en acquérant réflexes et connaissances indispensables à la survie : elle sait construire un abri, allumer le feu, soigner les blessures… Mais quelle peut être l’issue de cette escapade ?  L’auteur écossais de ce premier roman trouve le ton juste pour camper une adolescente aguerrie par les épreuves de la vie, déterminée à protéger sa jeune soeur à tout prix, attachée à une mère à la dérive. Face à la petite soeur espiègle, il en fait une héroïne touchante, capable de tout surmonter par amour. La rencontre avec Ingrid, médecin transfuge d’Allemagne de l’Est, fournit une référence adulte à leur univers. La description des paysages sauvages des Highlands ponctue agréablement un récit bien rythmé mais trop souvent réduit à une succession de petits faits terriblement répétitifs. D’une lecture facile et agréable, une histoire édifiante sur le courage de l’enfance, sur la nature qui sauve… (J.D. et M.Bo.)